L’evoluzione della cura dell’infezione da HIV dalla comparsa dei primi casi di AIDS negli anni ’80 è stata caratterizzata da progressivi miglioramenti terapeutici tanto da poter registrare una diminuzione di casi di AIDS e di morti AIDS correlate, nonché un’aspettativa di vita dei pazienti HIV infetti progressivamente vicina a quella dei soggetti non-HIV-infetti.  
Pur in assenza di una cura funzionale o eradicativa, la terapia antiretrovirale [ART], combinando una elevata efficacia e migliorata tollerabilità, insieme ad una semplificazione del regime terapeutico in un’unica compressa, ha consentito di raggiungere ottimali livelli di aderenza che spiegano i predetti outcomes. Nell’ambito della ART, la più recente e interessante novità è rappresentata dall’introduzione di regimi a due farmaci che, mantenendo la stessa efficacia, riducono significativamente il carico farmacologico per il paziente: questo fattore assume particolare significato se si pensa che la ART deve essere assunta lungo tutto il corso della vita. 
Un altro aspetto da considerare è quello relativo alle esigenze del paziente lungo il suo percorso terapeutico, e a come la ART possa adattarsi ad esso in modo da rendere l’aderenza terapeutica ottimale.